Président de la République : Giorgio Napolitano

    Superficie : 301 203 km²

    Population : 58 133 509 hab. (Classé 22e) soit 191 hab./km²

    Indépendance : Unification italienne le 17 mars 1861

    Monnaie : Euro

    Fuseau Horaire : UTC +1

    Hymne National : Fratelli d'italia  

L'Italie (italien: Italia) est un pays d'Europe méridionale. Située au centre de la mer Méditerranée, elle est isolée du reste du continent par le massif des Alpes.

L'apport de l'Italie à la civilisation occidentale est immense : elle est notamment le berceau de l'Empire romain et de la Renaissance italienne. Existant en tant qu'État depuis la Réunification (1861), elle est aujourd'hui une démocratie parlementaire solide, membre fondateur de l'Union européenne. L'Italie reste un acteur majeur de la scène internationale, forte de ses soixante millions d'habitants, de la force de son économie (elle est la sixième puissance économique mondiale) et de son rôle au sein de nombreuses organisations internationales (OTAN, UE, G8).

Les régions d'Italie sont au nombre de vingt, des arrangements ont été aménagés dans la constitution de 1948 pour assurer une certaine autonomie aux régions. Toutefois, cinq régions (Frioul-Vénétie julienne, Sardaigne, Sicile, Trentin-Haut-Adige et Vallée d'Aoste) ont une autonomie élargie. Chaque région est munie d'un Conseil Régional qui exerce les pouvoirs législatifs propres à la région et une Junte régionale (Giunta Regionale) qui est l'organisme exécutif de la région. La Giunta est responsable devant le conseil et doit démissionner si elle n'obtient pas la confiance du conseil. Cette structure est donc analogue au système du gouvernement du pays.

* région autonome non subdivisée en provinces

La constitution italienne de 1948 a établi la Première République, « fondée sur le travail » (art. 1er). Elle consacre le principe de séparation des pouvoirs (le Gouvernement, le Parlement et la Justice) et repose sur un régime parlementaire bicaméral :

Une Chambre des députés (Camera dei Deputati) de 630 députés ; un Sénat (Senato della Repubblica) de 315 sénateurs (ainsi que d'anciens présidents de la République et de 5 sénateurs à vie, au plus, nommés par le chef de l'État).

Le Parlement est élu au suffrage universel direct selon des conditions très similaires. La loi électorale a été substantiellement modifiée, suite à un référendum abrogatif en 1993, pour introduire une part de scrutin majoritaire (75%) afin d'éviter l'instabilité gouvernementale chronique du début de la République, due, entre autres, à un multipartisme excessif et à l'absence d'alternance possible. Elle a de nouveau été modifiée fin 2005, pour rétablir un scrutin proportionnel de listes bloquées, de façon à réduire l'échec probable de la Maison des libertés. L'exécutif est constitué d'un gouvernement présidé par un Président du Conseil, primus inter pares. Le chef de l'État est un Président de la République aux pouvoirs relativement limités, élu pour sept ans par les chambres réunies (auxquels s'ajoutent des délégués représentant les régions).

La réforme actuelle de la Constitution, adoptée par le Parlement fin 2005, devrait aboutir in fine à la création d'une « II^e République » dans laquelle l'organisation territoriale serait de type fédéral et où le Premier ministre (nouveau nom donné au chef du Gouvernement) aurait des pouvoirs très étendus tandis que la Chambre des députés compterait 530 députés (-100)) et le Sénat de la République 265 sénateurs (-50). Les sénateurs seraient par ailleurs élus au suffrage indirect. Mais cette réforme doit être confirmée par référendum lors du 1er semestre 2006.

Le précédent gouvernement (dit de « centre-droit ») était une alliance composite, appelée Maison des libertés, incluant notamment Forza Italia, le parti créé par Silvio Berlusconi, l'Alliance nationale, héritier du Mouvement social italien, des démocrates-chrétiens de droite, réunis dans l'UDC et la Ligue du Nord. Le 15 avril 2005, l'Union des démocrates chrétiens et le Nouveau Parti socialiste italien quittent le gouvernement de Silvio Berlusconi, en remettant la démission de leurs ministres, ce qui entraîne une crise gouvernementale rapide. Berlusconi démissionne le 20 avril 2005 et est chargé (dès le 22) de former un nouveau gouvernement qui prête serment le 23 avril. Les modifications sont peu nombreuses et les deux partis démissionnaires reviennent au gouvernement. Un seul ministère est créé, sans portefeuille, qui doit se consacrer au développement du Mezzogiorno.

Romano Prodi, vainqueur des élections législatives des 9 et 10 avril 2006, a été nommé président du Conseil des Ministres par Giorgio Napolitano, nouveau Président de la République élu le 10 mai 2006.

L'Italie est un pays industriel à l'économie diversifiée, dont le PIB, global ou par habitant, est au niveau de pays comme la France ou la Grande-Bretagne.

L'allègement des prélèvements obligatoires, l'assouplissement du marché du travail et la réforme de l'onéreux système de retraites, avance trop lentement tant du fait de la stagnation de l'économie que de l'opposition des syndicats.

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